Leider muss ich am Jeep schon jetzt einiges bemängeln. Der Zündschlüssel lässt sich nur mühsam, nach vielmaligem Herumprobieren, in das Schloss stecken und ein "Security"-Lämpchen leuchtet und blinkt, auch nach Abziehen des Zündschlüssels. Ich werde wohl morgen nochmals bei Britz vorbei schauen, um das vor der Weiterfahrt abzuklären.

Wir sind reisemüde. Ab 20:00 endlich schlaaafen!

Wir fahren die eintönige Route über den Highway 1 nach Süden bis wir nach ca. 400km den Campingplatz an der Eighty Mile Beach erreichen. Auf der ganzen Strecke ist links und rechts nichts als niedriges dichtes Buschwerk zu sehen, manchmal auch Salzsteppe.

Der Campingplatz und der endlos lange Sandstrand sind wunderschön. Das Klima ist angenehm, nicht zu heiß. Es ist gerade Ebbe. Die besonders flache Neigung des Strandes und der bis zu 8m messende Tidenhub haben zur Folge, dass die Brandung fast 1km weit draußen ist. Elfi wollte maximal fünf Muschelschalen sammeln, am Ende ist's wieder ein ganzer Haufen, der mit nachhause soll. Beim Sammeln ist man echt Sucht gefährdet, man kann einfach nicht aufhören, da man immer wieder andere Formen und Farben entdeckt. Außerdem könnte ja auf dem nächsten km Strand DIE Supermuschel gefunden werden. In 50m Abstand - im Mittel - sieht man die Spuren der Meeresschildkröten (flatback turtle, Wallriffschildkröte (Natator depressus)), die nachts zur Eiablage an den Strand kommen. Nach Sonnenuntergang wird gekocht und gespeist: Lammfleisch mit Salat. Dazu trinken wir VB (Victoria Bitter). In der Dunkelheit gehen wir nochmals zum Strand, mit Taschenlampen bewaffnet, in der Hoffnung, Schildkröten beobachten zu können. Wir haben Glück. Ganz in der Nähe ist eine gerade am Buddeln. Ein paar Leute stehen um die Grube herum. Ein Mann - er kennt sich offenbar aus mit den Tieren - leuchtet vorsichtig mit der Taschenlampe, erklärt die Vorgänge und hält die Leute vom wilden Blitzen ab, damit die Schildkröte nicht allzu sehr gestört wird. Es gelingen uns ein paar gute Fotos und Videoaufnahmen. Erst auf ihrem Weg zurück in den Indischen Ozean kann man ihre Größe richtig erkennen. Ich schätze, dass das gut 1,5m lange Tier über 100kg auf die Waage bringen könnte. Zurück am Campingplatz übertrage ich das Fotomaterial auf die Festplatte des Netbooks und in Kopie auf die externe Festplatte. Sicher ist sicher!  Leider müssen wir feststellen, dass unschöne Flecken auf den Fotos sind; die Kamera ist irgendwo verschmutzt. Das muss morgen genauer geprüft werden.

Der Weg in die Chichester Ranges ist phantastisch schön, ein Fotomotiv nach dem anderen verführt zum Stehen bleiben. Das rostrote Gestein, von ziegelrot bis dunkles braunrot, gelbgrünes und türkisfarbenes Spinifex-Gras und der strahlend blaue Himmel mit einigen weißen Schönwetterwolken ergibt eine Farbkomposition, die in Fotos nur sehr beiläufig wiedergegeben werden kann. In Malereien der Aborigines ist die Pilbara aufgrund der treffenden Farbtöne sofort zu erkennen.

Der Python Pool ist leider ziemlich reduziert. Der Wasserstand ist geschätzte 2m tiefer als vor 2 Jahren und die Wasserqualität ist nicht gerade einladend zum Baden. Die Hitze ist enorm. Die Pilbara hält, was sie verspricht, nämlich die heißeste Region Australiens zu sein.

Wir erreichen kurz vor Sonnenuntergang den Campingplatz beim Crossing Pool, einem permanenten großen Teich im Fortescue River. Schwimmen im angenehm temperierten Wasser ist, nach der Hitzequal während der 500km Fahrt von Eighty Mile Beach bis hierher, eine willkommene Erfrischung.

Die Würstchen zum Abendessen kann ich nicht weiter empfehlen. In Australien gibt es keine "Wurstkultur". Ich glaube, da eine Marktlücke entdeckt zu haben.

Ich schlafe die erste Hälfte der Nacht draußen, dann krieche ich zu Elfi in den Jeep, es wird (endlich) kühl.

Wir sind auf der gesamten Strecke alleine unterwegs, kein Gegenverkehr, nur australische Natur pur. Um die Mittagszeit halten wir für den traditionellen Lunch, Kaffee und Kuchen. Das muss sein, sei's auch noch so heiß. Am Horizont kommen dann bald die Hamersley Ranges in Sicht. Im Norden der Hamersley Ranges erreichen wir Wittenoon, die ehemalige Miners City, als hier noch Asbest abgebaut wurde ... d.h., eigentlich haben wir Wittenoon nicht erreicht. Wittenoon wird als Geisterstadt beschrieben, wo nur leere Häuser zu sehen wären. Es stellt sich heraus, das diese Stadt ganz besonders spooky ist. Wir finden sie einfach nicht, obwohl sie laut Karte an der Kreuzung der einzigen Straßen hier liegen sollte. Die Aussies haben hier wohl alles umgebaut, sodass die Wirklichkeit nicht mehr mit dem Kartenmaterial übereinstimmt. Das kommt in Australien öfter vor; äußerst dynamische Geographie hier ... (siehe jedoch 07.11.).

Leider sind viele Leute zum Baden da. Das liegt wohl daran, dass heute Samstag ist und der Wochenendtourismus Naturliebhaber aus dem nahen - etwa 80km entfernten - Tom Price hierher bringt. Wir dokumentieren diese außergewöhnlichen Formationen und die Wasser führende Schlucht mit vielen Fotos. Nach einem erfrischenden Bad im oberen Pool fahren wir weiter zum Campingplatz in Tom Price.

Ich sichere Fotos und Videos am Netbook. Die Verschmutzungsprobleme mit der Fotokamera sind leider noch immer nicht ganz beseitigt. Flecken stören das Blau des Himmels. Ich werde das zuhause am PC korrigieren müssen. Manche Fotos, die ich mit der Videokamera gemacht hatte, sind stark überbelichtet. Ich hatte die sonnendurchflutete Landschaft versehentlich mit Zwangsblitz aufgenommen. Die Software nimmt anscheinend automatisch eine Aufhellung vor, unabhängig von den tatsächlichen Lichtverhältnissen; ein unangenehmer Fehler. Ich werde künftig auf die Blitzeinstellung genau achten.

Wir fahren gleich nach dem Frühstück in den Karijini National Park. Das erste Ziel ist die Weano Gorge. Es geht steil über Steinstufen hinunter in die Schlucht. Die Luft ist heiß, das Wasser lauwarm. Die roten Felsen und die mächtigen Flusseukalypten bieten einen prächtigen Anblick. Während der Wanderung sind vielfältige Vogelstimmen zu hören. Das macht einen wichtigen Teil der Stimmung aus.

Der Aufstieg über die hohen Natursteinstufen ist bei der vorherrschenden Temperatur im prallen Sonnenschein besonders anstrengend. Über dem dunklen rostroten Gestein hat es sicher weit über 40°.

Am Ende wird die Schlucht immer enger, bis man an einem gesicherten Abstieg 4m zu einem Pool in einem Felskessel klettern kann.

Für die zweite Gorge hier, die Hencock Gorge, ist es heute schon zu spät. Wir fahren in das Eco Retreat. Das ist ein großer - allerdings nicht sehr komfortabler - Campingplatz. An der Rezeption kann ich eiskaltes Bier kaufen - welch ein Genuss! Es gibt die Möglichkeit mit sonnengewärmtem Wasser zu duschen. Ganz schlimm ist hier die Plage mit den Wüstenfliegen. Die Winzlinge wuseln andauernd um die Köpfe herum und versuchen in den Augenwinkeln, Ohren, oder sonst wo zu trinken. Besonders positiv anzumerken, ist, dass es hier keine Gelsen gibt! Kurz nach Sonnenuntergang hat man von Insektenplagegeistern Ruhe.

Der 100m Aufstieg am Ende der Wanderung ist wieder besonders schweißtreibend. Da tut die Dusche in der Klimaanlage des Jeeps echt gut.

In der Dales Gorge gibt es jede Menge toller Fotomotive, z.B. phantastische Felsformationen. Im unteren Bereich liegen die 2,5 bis 3,7 Milliarden Jahre alten Schichten des gebänderten Eisenerzes. Die Platten brechen fast rechtwinkelig, sodass es mancherorts aussieht, als wären es die Überreste alter künstlicher Bauwerke einer längst versunkenen Kultur. Am Wasser stehen häufig Papierrindenbäume, eine Eukalyptusart. Man hört Vögel eigenartige Melodien singen. Kormorane und Reiher leben hier, die reichlich Fische in den großen Pools vorfinden.

Wir Baden im Circular Pool und kühlen unsere überhitzten Körper ab. Wo kein Schatten ist, heizt sich die Luft an dem dunklen Gestein zu Backofenhitze auf. Der Aufstieg aus der Schlucht ist für mich äußerst anstrengend. Ich muss alle paar Stufen stehen bleiben. Die pralle Sonne ist eine zusätzliche Qual, zumal der mitgebrachte Trinkwasservorrat aufgebraucht ist. Beim Jeep angelangt, messe ich meinen Blutdruck ... erschreckend niedrig; kein Wunder, dass es mir nicht so gut ging. Wir waren 7 Stunden in der Dales Gorge mit nur 1,5l Wasser und zwei Früchten - einen Apfel und einer Birne. Das war schlecht geplant, wir hatten mit nur 3 Stunden gerechnet.

11.11.: Wir verbringen den Tag u.a. mit - wie schon gesagt - Wäsche waschen und Postkarten schreiben. Relaxen und lesen ist angesagt, am Strand spazieren und noch weitere 100 Muscheln sammeln. Zur Unterhaltung trägt ein Bagger bei, der alte abgestorbene Bäume ausgräbt; etwas laut, aber sonst nicht störend. Die Weiterfahrt muss noch geplant werden: Morgen 400km bis Broome, einkaufen und dann noch 150km bis zum Willare Roadhouse kurz vor Derby. Das wird dann der letzte Stopp vor den Kimberleys sein.

In Broome werden die Lebensmittelvorräte wieder aufgefüllt. Der Liquor Shop öffnet um 12. Das trifft sich gut; ich kaufe 6-pack VB, Rotwein und Sekt, da Elfis Geburtstag nicht mehr weit entfernt ist. Das mittägliche Kaffeeritual halten wir am Strand der Cable Beach ab.

Danach fahren wir noch ca. 150km am Highway 1 bis zum Willare Roadhouse, wo wir uns am Campingplatz für die kommende Nacht niederlassen. Wir sind vor dem Tor zu den Kimberleys. Am Horizont stehen Gewitterwolken.