Yellow Waters ist ein paar km² großes, seichtes Feuchtbiotop. Solche permanenten Teiche nennt man in Australien Billabongs. Yellow Waters ist ein Naturparadies. Hier trifft diese Bezeichnung hundertprozentig zu. Die Tiere sind an den täglichen Besuch der Menschen in ihren Booten gewöhnt und verhalten sich so, als ob wir gar nicht da wären. Man kann tausende Vögel in den weiten Feuchtwiesen bei der Nahrungssuche beobachten, auch große Raubvögel, Gänse, Reiher, Kormorane, etc. etc. Der Guide erklärt, dass hier 280 Vogelarten leben! Besonders eindrucksvoll sind die riesigen Leistenkrokodile (Esturane Crocodiles, "Salties" genannt), die man hier aus der Nähe filmen kann. Auch die Flora ist sehr schön hier, die gewaltigen Flusseukalypten, Seelilien und ausgedehnte Lotuswiesen. Wir nehmen eine Unzahl von Fotos mit.

Es ist wirklich phantastisch schön hier. Die umgerechnet EUR 60 ist die Tour auf jeden Fall wert.

Leider können wir am Abend die Stimmung draußen nicht genießen, da die Gelsenplage hier ganz außerordentlich ist. Kein Wunder; in so einem Feuchtbiotop sind die Gelsen ein wichtiger Bestandteil am unteren Ende der Ernährungspyramide. Trotz Insektenspray und Moskitonetz geht es ohne Stiche nicht ab. Mit der Pyramide stimmt was nicht, wenn die von ganz unten sich von der Spitze ernähren.

Wir verlassen Cooinda, um weiter in den Kakadu NP vorzudringen und erleben gleich eine herbe Enttäuschung. Die Gravel Road zu den Jim Jim Falls und Twin Falls ist gesperrt. Der Grund ist der selbe, wie in der Kimberley: Wet Season seit 1. Nov.. Das muss eine Neueinrichtung sein, denn wir waren zu der Jahreszeit schon mal dort.

Wir fahren also weiter in Richtung Jabiru und unternehmen unterwegs zwei Wanderungen. Erst geht es 1,5km schweißtreibend bergauf zum Marlai Lookout und dann, kurz vor Jabiru, besichtigen wir die uralten Felsmalereien der Aborigines am Nourlangie Rock.

Um die Mittagszeit stellen wir uns auf den Campingplatz in der Kakadu Lodge in Jabiru. Nach Kaffe und Kuchen, dem traditionellen Lunch, ist Entspannung angesagt. Klimatisch und auch gelsenmäßig ist es hier recht angenehm.

 

Oben auf dem Felsplateau stehen einige Regenpfützen, in denen eine Unzahl von Kaulquappen zappeln. Eine der Pfützen ist schon fast ausgetrocknet. Im letzten feuchten Winkel ist ein ganzer Klumpen Kaulquappen, die scheinbar noch am Leben sind. Wir opfern die noch fast volle Trinkwasserflasche und füllen damit die Pfütze etwas auf. Damit haben sie zumindest eine Chance zu überleben, wenn innerhalb eines Tages Regen fallen sollte.

Den Nachmittag verbringen wir am Campingplatz in Jabiru mit schwimmen im Pool und lesen.

Neuerliche Planänderung: Wir werden die 4WD-Touren südlich des Litchfield National Parks auslassen. Da jeden Tag abends irgendwo in der Umgebung heftige Gewitter aufziehen, scheint uns das zu gefährlich zu sein. Wir könnten eingeschlossen werden, wenn die Sandstraßen nach heftigem Regen unbefahrbar würden. D.h., Umbrawarra Gorge, Butterfly Gorge, Surprise Creek und Sandy Creek (Tjaynera Falls) fallen leider aus.

Wir werden nicht - wie ursprünglich geplant - nach Pine Creek zurück fahren, sondern am Arnhem Highway in nordwestlicher Richtung bis zum Stuart Highway fahren und dann auf diesem nach Süden, bis wir bei Batchelor in den Litchfield National Park kommen. Das werden etwas über 300km sein.

Schon 100km vor dem Stuart Highway ist eine mächtige Gewitterwolke am Horizont zu sehen und wir fahren direkt darauf zu. In Batchelor erwischt es uns dann, was weiter kein Problem wäre, wenn da nicht die zerbrochene Dachluke wäre. Gerade, als der subtropische Regenguss loslegt, kann ich den Jeep unter dem Vordach eines Bottle Shops parken. Bei der Gelegenheit kaufe ich gleich VB und eine Flasche Merlot. Ich erkundige mich, wo ich ein Klebeband erstehen könnte und bekomme die Auskunft, dass das bei der Tankstelle, paar 100m von da entfernt, möglich wäre. In einer Phase leichteren Regens fahren wir dahin und kann wieder unter einem Dach parken. Tatsächlich bekomme ich im Shop ein breites graues Klebeband. Genau so eines ist mir als Lösungshilfe vorgeschwebt. Ich klettere hinten am Jeep hoch und verklebe - auf dem Reserverad stehend - die Dachluke in 2,5m Höhe. Hoffentlich ist das auch wasserfest und dicht.

Nach wenigen km Fahrt sind wir im Litchfield Tourist Park. Es schüttet heftig, wir haben den Kern des Gewitters wieder eingeholt. Dieser Campingplatz ist der einzige, mir bekannte, wo man das Auto unter ein Car top stellen kann. Es ist sogar für den Jeep hoch genug. Neben dem Auto ist eine betonierte Platte. Wir bleiben also trocken und brauchen auch nicht im Matsch stapfen. Im kleinen Restaurant genießen wir ein leckeres Dinner, Barramundi mit Salat und VB dazu. Durch den Regen ist es deutlich kühler geworden, was eine angenehme Nachtruhe verspricht. Wir sind anscheinend die einzigen Gäste hier, es ist ja nicht mehr Hauptsaison. Leider kommen nachts doch noch zwei Mädels mit ihrem Camper, stellen sich gleich gegenüber und quatschen laut bis Mitternacht. Die Rache dafür wird morgen Früh lautes Geschirrklappern sein!

 

Wir fahren nach dem Frühstück in den Litchfield Natioanal Park. Das sind nur ein paar km von hier. Als erstes besichtigen wir die Termite Mounds. Hier sind zwei verschiedene Termitenarten am Werk, die Magnetic Termites und die Cathedral Termites. Erstere bauen 2 bis 3m hohe, flache Bauten, die auf 15° genau Nord-Süd ausgerichtet sind. Die Cathedral Termites schaffen gewaltige Türme, die 5 bis 6m hoch sind. Von den Bauten der Magnetic Termites stehen auf der weiten Ebene hunderte, wenn nicht tausende. Es sieht wie ein riesiger Friedhof aus.

Danach fahren wir gleich ans nördliche Ende zum Walker Creek. Wir waren schon im Jahr 2002 hier und fanden damals den Walker Creek als den schönsten Platz im Litchfield NP. Wir wandern den Creek entlang. Bei den 8 einfachen Camping sites kann man in den schönen Pools baden, was die Hitze leicht erträglich macht. Am besten gefällt uns der Platz Nr. 6. Hier zeigt sich ein Water Monitor. Das ist eine kleine Waranart, die hauptsächlich im Wasser lebt, ca. 60cm lang.

Am späten Nachmittag fahren wir zurück und stellen uns auf den Campingplatz bei den Wangi Falls. Es ist bis spät in die Nacht furchtbar heiß, aber offenbar gelsenfrei. Zwei Vallabies fressen nahe beim Standplatz im Busch und schauen immer wieder neugierig herüber.

Wir ziehen weiter, besichtigen die Florence Falls und baden in den Buley Rockholes. Hier herrscht allerdings Wochenendhochbetrieb, es sind eine Menge Menschen da. Gegen Mittag zieht ein Gewitter auf. Wir genießen bei Regen den obligaten Kaffee-Lunch. Der Kaffee-Vorrat geht zur Neige. Wir werden wohl auf hiesigen instant coffee umsteigen müssen.

Die Nacht verbringen wir - wie schon vorgestern - im Litchfield Tourist Park, 18km vor Batchelor. Der Jeep steht unter dem Car top. Falls es nachts regnen sollte, kein Problem. Derzeit hört man nur fernes Donnergrollen. Zum Dinner gibt es wieder Barramundi.

Wir fahren wieder zum Walker Creek hinauf. Das sind zwar 60km, doch das ist es uns wert - für australische Verhältnisse ohnehin gleich nebenan. Bis Mittag bleiben wir am Pool gleich neben dem Parkplatz. Nach dem Genuss einer Tasse Nescafe begeben wir uns in der Mittagshitze auf den Weg zum Campground Nr. 6. Unterwegs wird in den Pools, die durch kleine Katarrakte verbunden sind, gebadet. Das macht die 40° - oder mehr? - erträglicher. Da ist ein kleiner Water Monitor (Waran). Der wird natürlich fotografiert und gefilmt.

Nach ein paar Stunden kehren wir zurück und fahren zum Safari Camp, das etwa in der Mitte des Litchfield Highway liegt, gleich neben dem Litchfield Cafe, das zum Verkauf ansteht. Der Campingplatz ist an sich ok, doch die Eigentümerin scheint nicht die arbeitsfreudigste zu sein. Der Zustand der Rezeptionshütte spricht da schon für sich. Die Spülbecken für Geschirr, außen an den Amenities - so nennt man hier die Häuschen mit den Duschen, Toilette und Waschmaschinen - sind mit tausenden toten und teilweise noch lebenden Insekten verschmutzt. Elfi macht sich die Mühe und reinigt das und schimpft dabei über das faule Personal. Wie sich heraustellt, war das zu Unrecht. Ein paar Stunden später beobachten wir den Besitzer, der beidhändig Insekten aus den Spülbecken schöpft. Die waren schon wieder total kontaminiert.

Im Kiosk des Campingplatzes kaufe ich eine Dose "Nescafe gold". Der Kiosk ist in einem Schiffskontainer untergebracht, praktisch 100% einbruchssicher.

Es ist bewölkt. Wir fahren zu den Buley Rockholes zum Baden. An einem Wochentag sind weniger Leute da. Gegen Mittag beginnt es stark zu regnen. Wir retten uns in den Jeep und fahren nach Batchelor. Wir müssen ohnehin einiges an Lebensmittel einkaufen. Ich buche eine Powered Site im Batchelor Resort. Dieser Campingplatz ist wegen der täglichen Vogelfütterungen bekannt. Nachmittags hört es auf zu regnen, die Sonne kommt 'raus. Wir schwimmen im Pool. Dann wird das Abendessen zubereitet: Spagetti carbonara, könnte man es nennen.

30.11.: Es gibt nicht viel zu erzählen. Wir hängen den ganzen Tag am Campingplatz herum, baden im Pool, lesen, am Abend wieder die spektakuläre Vogelfütterung. Hunderte Lorikeets kreischen an den Futterplätzen. Ein paar noch stimmgewaltigere große weiße Kakadus haben ihren eigenen Futterplatz. Die Lorikeets bilden ein tolles Farbenspiel. Es ist ein blau-orange-rot-grünes Irisieren in dem zappeligen Knäuel von hungrigen Vögeln.


 

Bei den Buley Rockholes bleiben wir kurz zum Baden. Es gewittert wieder. Am Walker Creek machen wir Mittagspause. Ein paar km weiter, kurz vor dem Ende des Litchfield Parks, gehen wir noch zur alten Zinnmine am Bamboo Creek. Die Mine wurde vor fast 100 Jahren aufgelassen. Die Reste der Maschinen sehen noch erstaunlich gut aus.

Kurz vor Berry Springs ist ein toller Campingplatz, Tumbling Waters Holiday Park. Da mieten wir uns für 2 Tage ein. In einem großen Volaire wird eine seltsame Gruppe von Tieren gehalten: 1 Kaninchen, 2 Meerschweinchen, 1 Wachtel und 1 Huhn. Das Huhn ist ganz verrückt nach frischem Gras. Die anderen haben Angst vor ihm und lassen dem Huhn den Vortritt beim Fressen. Gleich daneben ist ein eingezäunter Teich in dem ein paar Freshies (Johnson Freshwater Crocodiles) leben. Man kann sie aus der Nähe beobachten und fotografieren, da sie nicht so scheu sind, wie ihre wild lebenden Genossen, z.B. in der Windjana Gorge.

Am späteren Nachmittag beginnt es wieder heftig zu regnen und hört bis zum nächsten Morgen nicht mehr auf. Das macht das Leben mit unserem einfachen Bushcamper nicht gerade leichter. Car top gibt's hier leider nicht. Als ich zum Duschen gehe, sag ich zu Elfi: "Handtuch brauche ich nicht. Kommt mir absurd vor, sich nach dem Duschen abzutrocknen, um dann im Regen wieder nass zu werden!". Anmerkung: Regenschirme haben wir keine!

Laut Wettervorhersage soll aber morgen das Wetter wieder besser - sprich sonniger - werden.

 

Die nächste Tour führt uns zur Crab Claw Insula. Das ist keine Insel, sondern eine Halbinsel mit einem Resort, besonders für Fischer. Die letzten 15km dahin sind auf einer Gravel Road zu bewältigen. Schwarze Wolken und ein beginnender heftiger Regensturm veranlassen uns, den Strand schleunigst wieder zu verlassen, da die Gefahr besteht, dass die Straße durch Starkregen unpassierbar werden könnte. Wir fahren auf der sealed road (asphaltiert!) weiter nach Westen in Richtung Dundee Beach. Am Ende ist wieder Gravel Road und es wiederholt sich die Szene: starker Regen, die Straße wird immer tiefer.  Also zurück zum Campingplatz Tumbling Waters.

Hier scheint wieder die Sonne. Wir baden im Pool und verdrücken dann zum Abendessen das unterwegs eingekaufte gegrillte Huhn.

Am Flughafen telefoniere ich mit Steve in Canberra. Man hatte uns erst morgen erwartet, doch Steve bestätigt, dass die frühere Ankunft kein Problem sei. 

Der Flug dauert 3h45m, wir sind um 6;30 p.m. Lokalzeit (MEZ+10) in Canberra. Steve und Anthony holen uns vom Flughafen ab. Die wurmfreien (!) Kirschen sind schon reif. Da wird gleich ausgiebig genascht.

05.12.: Nach Kaffe und Kuchen in einem nahe gelegenen Kaffeehaus fahren wir den Mount Ainslie hinauf und genießen die tolle Aussicht über Canberra und Umgebung. Canberra sieht von hier oben nicht wie eine Stadt aus, sondern eher wie ein großer Park. Zwischen den Baumkronen der hohen Eukalypten sind die Dächer der Häuser zu sehen. Nur die City mit ihren Hochhäusern und die besondere Architektur des Parlaments unterbrechen diese Parklandschaft. Nachmittags sind wir zum BBQ eingeladen. Es gibt Barramundi und Prawns, alles sehr lecker. Abends plaudern wir fast bis 2 früh mit Herta und Steve.

06:12.: Der Tag ist dem Shopping in der City gewidmet.

07.12.: Der letzte Tag, den wir zur Gänze in Australien verbringen. Wir fahren in das 70km entfernt liegende Bundaburg und kaufen ein paar nette Kleinigkeiten im Kunsttischlerei- und im Lederwarengeschäft ein. Besonders die Kunst- und Gebrauchsgegenstände, die aus den phantastisch strukturierten australischen und tasmanischen Harthölzern hergestellt sind, laden zum Kauf ein. Wir haben aber ein Gewichtslimit zu beachten.