Ab Mittag sind wir wieder unterwegs nach Norden in Richtung Zentrum. Nach 375 km stellen wir uns auf den Campingplatz beim Roadhouse bei Kulgara. Hier übernachten wir. Elfi gefällt es nicht da, ist auch wirklich nicht besonders ansehnlich. Fürchterlich heiß heute, sicher über 40°. Am Abend wird eine seltsame Konstellation am Himmel sichtbar. Mond, Venus und Jupiter bilden ein lächelndes Gesicht. Als sich dann noch eine kleine Wolke, vom Mond beleuchtet, dazu gesellt, ist der Heilige Nikolaus perfekt ans Firmament gemalt.

Der Plan ist, morgen über Finke zum Chamber Pillar zu fahren. Muss noch fragen, ob die Gravel Roads benutzbar sind.

Nach dem Frühstück gehen wir noch mal rüber zum Chambers Pillar, Elfi fotografiert die Gravuren der Australien-Pioniere. Danach fahren wir die 43 km 4WD-Route zurück, wofür wir wegen des miserablen Pistenzustands 1,5 Stunden brauchen. Auf Gravel Roads unterschiedlicher Qualität erreichen wir schließlich den Stuart Highway. Bei Stuarts Well Roadhouse kehren wir zur Übernachtung ein. Swimming Pool und Duschen sind nach der "trockenen" Nacht am Campingplatz beim Chambers Pillar äußerst willkommen. Die Temperatur beträgt am Nachmittag 40°, oder darüber. Es ziehen Wolken auf, hoffentlich kommt kein Regen. Der würde nämlich in dieser Region sehr heftig ausfallen und unsere Pläne für die nächsten Tage - Rainbow Valley und Palm Valley - zunichte machen. Der Regen vor ein paar Wochen hatte Alice Springs unter Wasser gesetzt, sogar der Todd River - sonst meist nur eine lang gestreckte Sandwüste - führte Hochwasser, so hört man hier.

Wir fahren ins Rainbow Valley. Es ist zwar bewölkt, aber es regnet (noch) nicht. Furchtbar heiß wieder. Wir wandern im Tal herum, schießen Fotos. Der Sandstein, aus dem Felsen hier bestehen, erscheint in unglaublich vielfältigen Farben und Verwitterungsformen. Die Farbenpracht, dem das Tal den Namen verdankt, kommt allerdings nur im Sonnenschein des Nachmittags zur Geltung.

Wir fahren weiter bis Alice Springs. Hier wird eingekauft und dann am Campingplatz am Larapinta Drive Platz bezogen. Es regnet wieder leicht. Falls das Wetter besser wird, wollen wir morgen noch ins Palm Valley.

Wir fahren trotzdem nach Hermannsburg, sind ja nur 125 km von Alice Springs. Wir wollen dort nach dem Streckenzustand zum Palm Valley fragen. Leider erfahren wir, dass die Gravel Roads noch immer geschlossen sind, sowohl zum Palm Valley, als auch der Marinee Loop. Auf geschlossenen Straßen darf ich nicht fahren, da sonst der Versicherungsschutz für den Landcruiser bei Britz verloren ginge. Ein Stück fahren wir aber dennoch in das Tal des Finke Rivers. Von da wären es noch ca. 20 km bis ins Palm Valley. Wir machen ein paar Fotos und Video-Aufnahmen und fahren dann zurück nach Hermannsburg. Wir besichtigen die historische Mission, trinken Kaffe und essen Apfelstrudel dazu, der ganz ausgezeichnet schmeckt.

Am Rückweg nach Alice Springs zweigen wir zum Wallace Rockhole ab, 20 km Gravel Road. Wir bleiben aber nicht, es gefällt uns nicht da. Zurück in Alice buche ich zwei weitere Nächte am Campingplatz.

Wir übernachten noch zweimal im Stuart Carpark, dann waren's insgesamt fünf Nächte in Alice Springs. Morgen ist der letzte volle Tag im Red Center. Übermorgen fliegen wir dann nach Canberra.

Das heutige Dinner genießen wir in einem Restaurant in der Todd Mall. Wir essen köstlich zubereiteten Barramundi. Das ist ein karpfenähnlicher Süßwasserfisch und sozusagen der Australische Nationalspeisefisch.

Am Abend fahren noch mal zur Todd Mall, um im Restaurant ein Dinner zu genießen. Selber kochen ist vorbei.

Der Himmel klart auf, die Sonne scheint, es wird wärmer. Wir besuchen eine Art "Minimudus" in der Nähe.

Viel zu viele Kirschen gegessen gestern, aber heute wird weiter gefuttert. Aufhören geht einfach nicht.

Wir fahren in ein nahe gelegenes Örtchen um Mitbringsel einzukaufen. Es ist richtig nett hier.

Abendessen im Restaurant in Canberra. Fiona und Paul verkünden, dass Nachwuchs unterwegs sei.

Am Abend sind wir zum BBQ bei Fiona und Paul eingeladen.

Unterwegs halten wir zu Kaffe und Kuchen.

Der Abflug verzögert sich wegen technischer checks um 2 Stunden. Wenn es dabei bleibt, ist es kein Problem. Die Wartezeit in Frankfurt wird ja um die 2 Stunden kürzer.

Wir landen kurz vor Sonnenaufgang in Frankfurt um 6:45. Die Austrian nach Wien geht erst nach 11:00.